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Verbreitungsgebiet und Standortansprüche
VerbreitungDie Buche (Fagus sylvatica) ist eine weit verbreitete Baumart des atlantischen bis subkontinentalen Klimabereichs. Ihr heutiges Verbreitungsgebiet reicht von Südengland über Frankreich und ganz Mitteleuropa bis nach Polen, der Westukraine und der Krim; in Bulgarien wird sie von der Orientbuche (Fagus orientalis) abgelöst. Im Norden erstreckt sich ihr Verbreitungsgebiet bis Südskandinavien. Im Süden findet man sie von Zentralspanien über Korsika, Italien bis zum zentralen Teil der Balkanhalbinsel. Im südlichen Verbreitungsgebiet ist sie nur in den Höhenlagen der Gebirge anzutreffen, wo sie zusammen mit der Schwarzkiefer, ab etwa 1800 m die Waldgrenze bildet. In Deutschland ist sie potentiell überall heimisch. Sie kommt bei uns oft in großen Reinbeständen vor, bildet aber auch Mischwälder mit Eichen und Nadelbäumen. Unter natürlichen Bedingungen wäre der größte Teil Deutschlands mit Buchen- oder Buchenmischwäldern bedeckt. Hierzulande hat sie einen Anteil von rd. 17 % an der Gesamtwaldfläche von 10,8 Mio. ha. Die größten, ausgedehntesten Buchenwaldgebiete Deutschlands befinden sich in Schleswig-Holstein, in Mecklenburg, im Eichsfeld, in den Mittelgebirgen West- und Mitteldeutschlands sowie in Süddeutschland, im Spessart auf der Fränkischen Platte, im Steigerwald, auf der Schwäbischen und Fränkischen Alb.
Abb. 02: Verbreitungsgebiet der Buche nach Ellenberg (1996)
Standort
Die Buche hat eine sehr weite Standortamplitude, sie kommt in der planaren, kollinen und montanen Vegetationsstufe vor, wobei sie in den Tieflagen häufig zusammen mit Eiche und in den Hochlagen mit Fichte und Tanne vergesellschaftet ist. Im subalpinen Bereich ist sie nur selten anzutreffen. Besonders gut wächst sie auf basenreichen, lockeren, sickerfrischen, gut durchfeuchteten, mittelgründigen Kalk- oder Basaltböden, meidet allerdings staunasse und regelmäßig überflutete Standorte. Sie bevorzugt ein feuchtwarmes Klima mit milden Wintern und hohen Niederschlägen. Aufgrund ihrer hohen Ansprüche an Feuchtigkeit gibt es innerhalb des natürlichen Verbreitungsgebietes große Lücken durch trockene Standorte. Trotzdem ist sie die wichtigste bestandesbildende Laubbaumart Mitteleuropas.